এ.জে লাভলু, বড়লেখা

জুলাই ২০, ২০২১
০৫:২১ অপরাহ্ন

আপডেট : জুলাই ২০, ২০২১
০৫:২১ অপরাহ্ন

উঁচু পাহাড়ের ঝিরি থেকে প্লাস্টিকের পাইপ ও বাঁশের মাধ্যমে বেয়ে পানি পড়ছে চৌবাচ্চায় (ট্যাংকে)। পানের পাশাপাশি নিত্যপ্রয়োজনীয় কাজে ব্যবহারের জন্য সেই পানি সংরক্ষণ করছিলেন দক্ষিণ গান্ধাই (বোবারথল) গ্রামের ফখর উদ্দিন। অপরিচিত কারও কাছে পানি সংগ্রহের এই পদ্ধতি নতুন মনে হলেও ফখর উদ্দিনের কাছে তা নিত্যদিনের কাজ। এই গ্রামে সুপেয় পানির তীব্র সংকট। এছাড়া পানি সংগ্রহের কোনো উৎসও নেই। এ কারণে ফখর এভাবেই পানি সংরক্ষণ করছিলেন।

শুধু ফখর উদ্দিন নন, বড়লেখা উপজেলার দক্ষিণ শাহবাজপুর ইউনিয়নের ১২টি গ্রামের বাঙালি ও আদিবাসী খাসিয়া সম্প্রদায়ের কয়েক হাজার মানুষ কয়েকযুগ থেকে বিভিন্ন পদ্ধতিতে পাহাড়ি ঝর্ণা কিংবা পাহাড় চুঁইয়ে পড়া পানি সংরক্ষণ করছেন। এই পানি তারা পানের পাশাপাশি নিত্যপ্রয়োজনীয় কাজে ব্যবহার করছেন। এতে প্রায়ই এলাকার অনেকে পানিবাহিত নানা রোগে আক্রান্ত হচ্ছেন। ফলে তাদের চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে।
 
সরেজমিনে দক্ষিণ গান্ধাই গ্রামে গিয়ে কথা হয় এলাকার বাসিন্দা ফখর উদ্দিনের সঙ্গে। তিনি বলেন, আমি পান ও দৈনন্দিন কাজে ব্যবহারের জন্য এই পানি সংগ্রহ করি। এভাবে দীর্ঘদিন থেকে পানি সংগ্রহ করতে হচ্ছে। কারণ আমাদের এলাকা পাহাড়ি হওয়ায় পানির কোনো উৎস নেই। এখানে কোনো নলকূপও নেই। আমাদের বড় কষ্ট হচ্ছে পানির জন্য। এই কষ্ট কবে ঘুচবে তা জানি না।

তিনি বলেন, এখানে বর্ষায় মোটামুটি পানি পাওয়া যায়। কিন্তু শুকনো মৌসুমে বিভিন্ন জায়গা থেকে পানি আনতে হয়। সে পানি ময়লাযুক্ত থাকে। ছেঁকে, চুলায় ফুটিয়ে পান করতে হয়। নোংরা পানি খেয়ে অনেকেই নানারকম অসুখে পড়ে।

একই এলাকার বাসিন্দা রইছ আলী বলেন, আমরা এমনিতেই দুর্গম এলাকায় আছি। যোগাযোগ ব্যবস্থা খুব খারাপ। এর মধ্যে সবচেয়ে বড় কষ্ট পানির জন্য। বর্ষাকালে মোটামুটি পানি পাওয়া যায়। কিন্তু শুকনো মৌসুমে কষ্ট বেশি হয়। তখন বিভিন্ন জায়গা থেকে পানি সংগ্রহ করতে হয়। ভালো পানি (সুপেয় পানি) তো পাওয়া যায় না। ময়লাযুক্ত পানি মিলে। ছেঁকে, ফুটিয়ে খাওয়া লাগে। এই পানি খেয়ে নানা রোগ হচ্ছে মানুষের।

এলাকার বাসিন্দা সোহাগ দর্জি বলেন, সারা বছরই সুপেয় পানির সংকট থাকে। তবে শুষ্ক মৌসুমে সংকট বেশি হয়। এ সময় ঝরনাগুলো শুকিয়ে যায়। তখন পানির জন্য হাহাকার করতে হয়। এই এলাকায় বর্ষার সময় পানি মিলে। তা পাহাড়ি ঝরনা থেকে বিভিন্নভাবে সংগ্রহ করতে হয়। বর্ষার সময় ছোট ছোট কুয়ায় পানি ধরে রাখা হয়।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, উপজেলার দক্ষিণ শাহবাজুর ইউনিয়নের ভারত সীমান্ত সংলগ্ন ৬ নম্বর ওয়ার্ডে ১২টি গ্রাম রয়েছে। ওয়ার্ডটি বোবারথল নামে সবার কাছে পরিচিত। ওই ওয়ার্ডের গ্রামগুলো হচ্ছে- বোবারথল, দক্ষিণ গান্ধাই, মাঝ গান্ধাই, পেকু ছাড়া, ইসলামনগর, শান্তিনগর, গান্ধাই পুঞ্জি, কুসবা নগর, বারোঘরি, ষাইটঘরি, করইছড়া ও উত্তর করই ছড়া। আনুমানিক ১৯৬৫-৬৬ সালের দিকে ওই এলাকায় মানুষের বসতি শুরু হয়। গ্রামগুলোতে বাঙালি ও আদিবাসী খাসিয়া সম্প্রদায়ের মানুষ বাস করেন। বর্তমানে ওই ওয়ার্ডটির জনসংখ্যা প্রায় ১০ হাজার। দুর্গম পাহাড়ি ওই গ্রামগুলোতে সুপেয় পানি সংগ্রহের কোনো উৎস নেই। বর্ষকালে কুয়া, ঝরনা ও পাহাড় চুইয়ে পড়া পানি তারা বিভিন্ন পদ্ধতিতে সংগ্রহ করেন। তবে শুষ্ক মৌসুমে (প্রায় ৫ মাস) তাদের ভোগান্তি বেড়ে যায়। এ সময় পানির বেশিরভাগ উৎস শুকিয়ে যায়। তখন খাবার ছাড়াও নিত্যকাজের জন্য কয়েক কিলোমিটার দূরে গিয়ে প্রাকৃতিক কোনো উৎস থেকে তাদের পানি সংগ্রহ করতে হয়। এতে তাদের চরম দুর্ভোগ পোহাতে হয়।

সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, দূরবর্তী কোনো এলাকা থেকে উৎপাদক নলকূপ স্থাপন করে পাইপ লাইনের মাধ্যমে গ্রামগুলোতে সুপেয় পানি পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে। এ লক্ষ্যে পাইপ লাইন স্কিমের মাধ্যমে পানি সরবরাহের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

দক্ষিণ শাহবাজপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান সাহাব উদ্দিন বলেন, এলাকাটি খুব দুর্গম। নিচে পাথর থাকায় নলকূপ স্থাপন করা যায় না। রিং টিউবওয়েল (পাতকুয়া) করলেও পানি পাওয়া যায় না। ওই অবস্থায় মানুষ খুব কষ্ট করছে। কয়েকটি দপ্তর থেকে রিং কুয়া দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু শুকনো মৌসুমে এগুলোতে পানি পাওয়া যায় না। বছরের প্রায় ৫ মাস পানির জন্য মানুষকে বেশি কষ্ট করতে হয়। অন্য সময় পানি পাওয়া যায়। কিন্তু এগুলো বিশুদ্ধ নয়। এতে পানিবাহিত রোগে অনেকেই আক্রান্ত হচ্ছেন। দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার মাধ্যমে বিকল্প ব্যবস্থায় খাবার পানির ব্যবস্থা করলে তারা উপকৃত হবেন।

এ ব্যাপারে জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর বড়লেখা কার্যালয়ের উপ-সহকারী প্রকৌশলী মঈন উদ্দিন বলেন, বড়লেখার বিভিন্ন এলাকায় আমরা গভীর নলকূপ স্থাপন করেছি। কিন্তু বোবারথল পাহাড়ি এলাকা হওয়ায় মাটির ৫০-১০০ ফুট নিচে পাথরের স্তর পাওয়া যায়। সে কারণে ডিপ টিউবওয়েল স্থাপন করা যায় না। দূরবর্তী কোনো এলাকা থেকে উৎপাদক নলকূপ স্থাপন করে পাইপ লাইনের মাধ্যমে সুপেয়ে পানি পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে। সে লক্ষ্যে স্থানীয় সাংসদ ও পরিবেশমন্ত্রী এবং নির্বাহী প্রকৌশলীর নির্দেশনায় বোবারথলসহ বিভিন্ন পাহাড়ি অঞ্চলে পাইপ লাইন স্কিমের মাধ্যমে পানি সরবরাহের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

এজে/আরআর-০২