বিশেষ প্রতিনিধি, সুনামগঞ্জ

জানুয়ারি ১৬, ২০২১
০১:৩৭ পূর্বাহ্ন

আপডেট : জানুয়ারি ১৬, ২০২১
০১:৩৭ পূর্বাহ্ন

সুনামগঞ্জ পৌর নির্বাচনে মেয়র পদে বিজয়ের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছেন আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী ও বর্তমান মেয়র নাদের বখত। বিজয়ের প্রহর গুনছেন তার সমর্থকরা। সুনামগঞ্জ শহরের হাছন রাজার পরিবার থেকে এবার কোনো প্রার্থী না থাকায় তার বিজয়ের পথ প্রায় পরিষ্কার বলে মনে করছেন নাগরিকরা। বিএনপি ও ইসলামিক আন্দোলন এ নির্বাচনে নিয়মরক্ষার প্রার্থী দিয়েছে বলেও মত নাগরিকদের। পারিবারিক, সামাজিক, রাজনৈতিক ও ব্যক্তিগতভাবে নাদের বখতের ইমেজের সামনে অন্য দুই প্রার্থী একেবারেই ম্লান। তাই মেয়র নয়, কাউন্সিলর পদেই ভোটযুদ্ধ হবে বলে মনে করছেন নাগরিকরা। নৌকার মেয়র প্রার্থীর বিজয়ের পাল্লা কয়েকগুণ ভারী থাকার কারণে ক্ষমতাসীনদের নিয়ে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির ব্যাপারে তেমন উদ্বিগ্ন নয় প্রশাসন। এদিকে সরকারি-বেসরকারি পর্যবেক্ষকরাও আওয়ামী লীগ প্রার্থীর নিশ্চিত বিজয় হবে এমন আগাম মন্তব্য করেছেন।

সুনামগঞ্জ পৌরসভার নির্বাচনে ৩ জন মেয়র, ৪৯ জন কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত ওয়ার্ডে ১৩ জন নারী কাউন্সিলর প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মেয়র পদে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন পেয়েছেন সাবেক মেয়র নাদের বখত। বিএনপি থেকে ধানের শীষ প্রতীকে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন মোরশেদ আলম। অন্যজন ইসলামিক আন্দোলন বাংলাদেশের প্রার্থী রহমত উল্লাহ। শেষের দু’জনই ভোটারদের কাছে একেবারে অপরিচিত। তাই তাদেরকে নিয়মরক্ষার প্রার্থী হিসেবে দেখছেন ভোটাররা। তবে প্রতীক বরাদ্দের পর দু’জনেরই জেলা শহরে মাইকিংয়ে প্রচার লক্ষ্য করা গেছে।

জানা গেছে, গত প্রায় ৫০ বছর ধরে সুনামগঞ্জ শহরে শান্তি, সম্প্রীতি ও সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি বজায়ে বিশেষ ভূমিকা রাখছে বখত পরিবার। অন্যায়-অবিচারের বিরুদ্ধে সোচ্চার তারা। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঘনিষ্ট রাজনৈতিক সহচর হোসেন বখতের তিন ছেলে মনোয়ার বখত নেক, আয়ুব বখত জগলুল ও নাদের বখত পৌর পিতা হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে দায়িত্বপালন করেছেন। তাদের পূর্বসূরি কাদির বখত মিয়াও ছিলেন লোকাল বোর্ডের চেয়ারম্যান। স্থানীয় নির্বাচনে দলের বাইরেও তাদের নির্দিষ্ট ভোটব্যাংক রয়েছে। এই পরিবার বরাবরই শহরের আরেক সম্ভ্রান্ত পরিবার হাছন রাজার পরিবারের সঙ্গে পৌর নির্বাচনে নিয়মিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে আসছে। হাছন রাজা পরিবারের দেওয়ান জয়নুল জাকেরিক ও দেওয়ান মমিনুল মউজদীন দীর্ঘদিন পৌরপিতা হিসেবে দায়িত্বপালন করেছেন। তাছাড়া এ পরিবারের পূর্বসুরী দেওয়ান আনোয়ার রাজা চৌধুরী, দেওয়ান ওবায়দুর রেজা চৌধুরীও দীর্ঘদিন ধরে পৌরশহরে জনপ্রতিনিধি হিসেবে সুনামের সঙ্গে দায়িত্বপালন করেছেন। ভদ্র, বিনয়ী হিসেবে পরিচিত এই পরিবারটির নির্দিষ্ট ভোটব্যাংকও রয়েছে। তাই প্রতিটি পৌর নির্বাচনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয় এই দুই পরিবারে। এই দুই পরিবার থেকে কেউ না কেউ দীর্ঘদিন ধরে প্রায় পালাক্রমে পৌরপিতা নির্বাচিত হচ্ছেন। এবার হাছন রাজা পরিবার থেকে কোনো প্রার্থী না থাকায় বখত পরিবারের প্রার্থীর বিজয়ের পথ একেবারে পরিষ্কার বলে মনে করছেন নাগরিকরা।

বিশিষ্ট লেখক গবেষক ও বুদ্ধিজীবী ইকবাল কাগজী বলেন, 'গত অর্ধশতাব্দী ধরে বখত ও হাছন পরিবারের ভোটযুদ্ধই দেখে আসছি আমরা। এবারের নির্বাচনে কেবল বখত পরিবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। রাজনীতি সচেতন মানুষ উপলব্ধি করছেন মেয়র পদে বখত পরিবারের প্রার্থীর বিজয়ের পথ একেবারে পরিষ্কার। বরং কাউন্সিলর পদে ভোটযুদ্ধ প্রত্যক্ষ করব আমরা। ১২টি কেন্দ্রের সবকটিতেই আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী সহজে লিড করতে পারেন। এটা বিচিত্র কিছু নয়।'

রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. শরিফুল ইসলাম বলেন, 'নির্বাচনে কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটার সুযোগ নেই। কঠোর নিরাপত্তা রয়েছে প্রতিটি কেন্দ্রে। যারাই অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটানোর চেষ্টা করবে, তাদেরকে কঠোরভাবে মোকাবেলা করা হবে।'

এসএস/আরআর-০৩