খেলা ডেস্ক

আগস্ট ২৩, ২০২৩
১১:৩৯ পূর্বাহ্ন

আপডেট : আগস্ট ২৩, ২০২৩
১১:৪৪ পূর্বাহ্ন

বারান্দায় সাদা রঙের একটা চেয়ারে তিনি বসে আছেন শর্টস আর একটি পুলওভার গায়ে। শরীরে বাসা বেঁধেছে মারণ রোগ। সুস্বাস্থ্যের অধিকারী মানুষটি শুকিয়ে গেছেন। পা দুটি শীর্ণ হয়ে গেছে।

চেহারায় ফুটে উঠেছে মারণ রোগের যন্ত্রণা। ঝট করে দেখে হিথ স্ট্রিককে তাই চেনা মুশকিল। বুধবার সকালে বিশ্বজুড়ে যখন জিম্বাবুয়ের এই সুপারস্টারের মৃত্যুর গুজব ছড়িয়ে পড়ল, তার কিছুক্ষণ পরেই তোলা হয় এই ছবি।

স্ট্রিকের মৃত্যুর গুজব কে ছড়িয়েছে, সেটা এখনো অজানা।

তবে বিশ্বের সমস্ত গণমাধ্যমের সূত্র ছিলেন একজনই–হেনরি ওলোঙ্গা। সাবেক এই জিম্বাবুয়ে তারকা নিজেই স্ট্রিকের মৃত্যুসংবাদ দিয়েছিলেন টুইটারে। যা দেখে বিশ্বের সকল মিডিয়া সংবাদ প্রকাশ করে। নজরে আসতেই ওলোঙ্গাকে হোয়াটসঅ্যাপ বার্তায় স্ট্রিক স্বয়ং জানান, তিনি বেঁচে আছেন! পরে ওলোঙ্গা সোশ্যাল মিডিয়ায় আরেকটি পোস্টের মাধ্যমে নিজের ভুল শুধরে নেন।

জিম্বাবুয়ের আরেক সাবেক ক্রিকেটার রেমন্ড প্রাইসের তবু বিশ্বাস হয়নি। তিনি সকাল সকাল সোজা চলে যান হিথ স্ট্রিকের বাড়িতে। সেখানে গিয়ে স্ট্রিকের সঙ্গে ছবি তুলে পোস্ট করে জানান, কিংবদন্তি অলরাউন্ডার এখনো বেঁচে আছেন। তারা একসঙ্গে সকালের চা খাচ্ছেন। মুঠোফোন হাতে চেয়ারে বসে থাকা স্ট্রিকের এই ছবিটির পাশের মানুষটাই রেমন্ড প্রাইস।

বয়সের ছাপ পড়েছে তার মুখেও। প্রাইসের পোস্ট করা ছবিতে সেই প্রাণবন্ত হিথ স্ট্রিককে খুঁজে পাওয়া যায় না।

ক্যান্সার তার সব কেড়ে নিয়েছে; শুধু মুখের হাসিটা এখনো কাড়তে পারেনি। মৃত্যুর খবরটা গুজব হলেও স্ট্রিক ভালো নেই। বাংলাদেশের সাবেক সফলতম পেস বোলিং কোচ স্ট্রিক কোলন এবং লিভার ক্যান্সারে আক্রান্ত। তিনি এখন শেষ পর্যায় বা চতুর্থ স্টেজে আছেন। যদিও আজ এক বিবৃতিতে স্ট্রিক দাবি করেছেন, তিনি সুস্থ হয়ে উঠছেন। সারা দুনিয়ার ক্রিকেটপ্রেমীদেরও চাওয়া, জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম বোলার এবং অলরাউন্ডার এই লড়াইটা জিতে যান।

এএফ/০৭